Un manga de fritte "différent"... 
Ryo Narushima, gosse de bourge de 16 ans, très bon élève, d'un caractère docile et sans problème... il succombe à un coup de folie aussi brutal qu'imprévisible, et massacre ses deux parents sous les yeux de sa soeur. Envoyé en maison de correction pour mineurs, il va subir les dures lois du milieu, tout en faisant montre d'un esprit de rébellion latent, et va finir par faire connaissance avec un maître de karaté qui entraîne régulièrement les jeunes détenus...
Après un début assez trash et déconcertant qui pose les bases de la réflexion du manga (pétage de plombs dans un milieu surprotégé et quête identitaire du héros), le manga évolue en l'histoire... euh, encore plus trash ;) d'un être qui se consacre corps et âme au karaté pour rechercher la nature profonde qui sommeille en lui et que lui-même, de par son éducation, n'a jamais vraiment pu connaître.
Le renouveau proposé par rapport aux autres oeuvres du genre est un contexte sordide et impitoyable, où nombre de personnages porte en eux une histoire lourde de tabous et de faiblesses. Le ton est donné dès le début en nous plongeant dans ce pénitencier où les règles, la manière de penser, de réagir et de vivre sont à mille lieux de celles qui régissent le monde extérieur : Ryo gardera de cette expérience cruciale et traumatisante, un instinct de survie surdéveloppé qu'il gardera toujours une fois sorti de l'enfer de la prison... pour plonger dans un enfer encore pire, celui de la société ; "ne pas me faire tuer" deviendra une obsession, une finalité de son existence, le seul moyen de se sentir vivre et d'avancer...
Shamo est un très bon manga, cru, sauvage et dérangeant, porté par un dessin énergique et réaliste, bien maîtrisé. Attendez donc les prochains tomes pour vous en faire une idée précise ;)...
