Remake du classique de Keiji Udo, Miike s’attaque au film de sabre sous influence de western spaghetti. C’est la fin de l’ère Edo et Shinzaemon embauche treize assassins surqualifiés pour tuer l’ignoble frère du Shogun. Les mercenaires sont ravis d’avoir quelqu’un à tuer dans cette époque de trop longue paix. Ensemble, ils combinent une embuscade savante. Comme il se doit, toutes les étapes de cette ruse sont mises en scène. Le climax est atteint avec l’arrivée du cruel seigneur dans le village transformé en piège géant. Dans la boue et le sang, les treize héros se lancent dans une mission suicide avec un héroïsme désintéressé qui rappelle celui des 7 samourais ou des 12 salopards.
Ils se livrent un combat sans merci, à 13 contre 200, pendant toute la seconde heure du film. Dans un tempo parfait et une lumière mélancolique, les victimes innocentes du vilain hobereau seront enfin vengées. (BM 2011)
